ハーレーについて
ハーレーとは？
「ハーレー」とは通称であり、正式には「ハーレーダビッドソン(Harley-Davidson)」と言います。1903年に設立されたアメリカのオートバイ製造会社で、一時期はアメリカのオートバイメーカーがハーレーダビッドソンのみ、という時期も存在しました。
アメリカンバイクの代名詞とも言える独特のフォルムと排気音を持ったオートバイを生産し、世界中に信奉者がいます。
ちなみに日本では「ハーレーダビッドソン」と表記されますが、実際の発音は「デイヴィッドソン」です。
ハーレーの特徴
ハーレーのオートバイが持っている最大の特徴と言えば、「アメリカンバイク」を体現した独特のフォルム。そして大排気量空冷OHV、V型ツインエンジンが生み出す排気音です。創業当時から「45度V型2気筒」「空冷」「ドライサンプ方式」のエンジンを使用していることも大きな特徴だと言えるでしょう。「アメリカンバイクと言えばハーレー」と言われるほど、そのスタイルは定着し、多くのファンを魅了しています。
従来のハーレーは音と鼓動を楽しむ「高級車」として愛されてきました。しかし、環境保護の観点から音や鼓動は以前のモデルよりも抑えられてきています。
また、今後は「高級車」ではなく「ポピュラーなハーレー」になることを目指していく、と発表されています。
ハーレーと日本
ハーレーの日本への輸入が始まったのは1912年から。日本陸軍が初めて輸入を行ない、サイドカー付きの軍用車両として活用されました。
また、「陸王」という名前で販売されたこともありましたが、最終的には代理店による輸入販売のみとなっています。
現在は1989年に設立された「ハーレーダビッドソンジャパン（株）」によって正規販売が行なわれています。
